Нова ера для сільського господарства

Стратегічне значення сільського господарства значно посилилось з початком пандемії COVID-19.

Ніхто не знає, як буде виглядати майбутнє відновлення після COVID-19 для світової економіки, але для сільського господарства очікується зростання у довгостроковій перспективі. Нації у всьому світі - особливо ті, що імпортують значну частину своєї їжі - будуть  пропонувати подальшу підтримку своїм компаніям сільського господарства з метою скорочення ланцюгів постачання та кращого забезпечення  своїх запасів продовольства. Разом із поштовхом до досягнення цілей сталого сільського господарства та впровадження нових сільськогосподарських технологій, це відкриє можливості для збільшення доходів для кожного сегменту ланцюжка створення вартості сільського господарства.

Сільськогосподарські компанії, які прагнуть сприяти продовольчій безпеці та позиціонувати себе як переможців у світі після COVID-19, повинні зберегти свої фінансові сили, щоб вони могли здійснити необхідні стратегічні придбання, активізувати свої зусилля з побудови або придбання технологій, що сприяють стійкості, підтримуючи  фермерів, і розробити більш спеціальні пропозиції, які ставлять окремого виробника в центрі. COVID-19 - це шанс перетворити глобальне сільське господарство. Криза COVID-19 висвітлили ризики нездорового харчування та надзвичайну не міцність світової продовольчої системи. Це впливає на людей, які страждають надмірною вагою, страждають на цукровий діабет або страждають на серцево-судинні захворювання - все це пов’язано з поганим харчуванням.

Економічна реконструкція, яка настане після пандемії, - це можливість забезпечити краще харчування та здоров’я для всіх. Пандемія COVID-19 повинна спонукати нас переосмислити спосіб годування людства. Зараз світ має унікальну можливість прийняти довгострокові заходи щодо пропаганди здорового харчування, заохочення фермерів виробляти ширший асортимент продуктів харчування та посилення співпраці між секторами охорони здоров'я, продовольства та сільського господарства. А сільськогосподарські дослідження можуть зіграти життєво важливу роль у трансформації харчових систем та зроблять їх більш стійкими. Необхідність змін очевидна. Для початківців, нездорова дієта є одним з провідних факторів ризику, пов'язаних зі смертністю від COVID-19. Вірус SARS-CoV-2 непропорційно вражає людей із надмірною вагою, діабетом або страждаючими серцево-судинними захворюваннями - все це пов’язано з поганим харчуванням. Але, враховуючи крихкість харчової системи, будь-яке додаткове скорочення поставок або обмеження експорту може швидко змінити останні тенденції до цін. Ціни на продовольство можуть суттєво зрости, ще більше підриваючи глобальну продовольчу безпеку. Дійсно, продовольча та сільськогосподарська організація ООН підрахувала, що щонайменше 14,4 мільйона людей у ​​101 країні, що імпортує продовольство, можуть недоїдати в результаті економічної кризи, спричиненої COVID-19. За екстремального сценарію - зменшення на десять процентних пунктів приросту світового реального ВВП у 2020 році - загальна сума зросте до 80,3 мільйона. Отже, у короткостроковій перспективі уряди повинні не лише надавати фінансову підтримку особам та фірмам, які постраждали від пандемії, а й діяти з метою запобігання продовольчій кризі. Замість того, щоб переривати торгівлю, політики повинні сприяти їй та вдосконалювати координацію та обмін інформацією між виробниками та покупцями продуктів харчування, особливо на місцевому рівні. Довгострокові заходи повинні включати сприяння здоровому харчуванню.

За останні 60 років дієти у всьому світі стали більш однорідними і дедалі більше домінують основні продукти, що містять багато енергії та мало мікроелементів. Три культури - рис, кукурудза та пшениця - забезпечують понад 50% калорій, які людина отримує від рослин. Люди загалом, але переважно найбідніші, не вживають достатню кількість поживних речовин, таких як фрукти, горіхи, насіння та цільні зерна. І близько 11 мільйонів людей помирають щороку внаслідок нездорової дієти. Визначення сортів поживних культур, які можна повторно ввести в раціон, є головним пріоритетом. Наприклад, кіноа, фоніо (високопоживна злакова культура, на яку зростає попит) та  арахіс бамбара містять білки вищої якості, ніж більшість основних круп, і можуть рости в суворих умовах. Подальші дослідження можуть призвести до підвищення врожайності та зниження цін, що дозволить таким продуктам стати більш доступними. Уряди та донори можуть допомогти, виділивши більше фінансування для місцевих виробників цих та багатьох інших рослин-сиріт. Крім того, дослідники можуть використовувати звичайні методи розведення рослин для біоукріплення сільськогосподарських культур, які домінують у сучасному раціоні, особливо в найбідніших популяціях. Біофортифікація означає розвиток багатих поживними речовинами сортів шляхом вибіркового схрещування високопоживного сорту з високопродуктивними сортами. Це передбачає використання генетичних ознак тисяч сортів сільськогосподарських культур, які зберігаються в банках генів або все ще існують у ландшафтах у місцях їх походження.

І все ж сільськогосподарські дослідження довгий час зосереджувались на підвищенні продуктивності, а не на стійкості.